刘金山出生于京剧世家，父亲是著名的京剧花脸演员，父亲希望金山子承父业，而金山却忍受不了那压腿、练功的枯燥和辛苦。当金山高中毕业后，开始理解并敬慕父亲的演艺辉煌时，他已经不可能成为京剧演员了。当各类艺术院校都将刘金山拒之门外后，为了生存刘金山干起了装卸工、裁纸工、影剧院场务等工作。正是因为有了如此的生活体验，当刘金山真的成为演员，在舞台和银幕上饰演各种不同角色时，他总是显得那么得心应手。哪怕是遇到只有一点戏的小人物，也要将人物的心态表现得淋漓尽致。知道如何演戏、如何做人的刘金山，牢记父亲对他说过的话：“做演员就是一个露脸的事，大家分工不同都是劳动。不论到什么时候，千万不能自以为是。” 　　刘金山曾演的话剧《厕所》轰动一时，后来走上影视之路，和著名导演英达合作了多部情景剧。在热播剧《闲人马大姐》饰演的潘大庆深得观众的喜爱，而他在电视剧《小兵张嘎》中扮演的胖翻译，《前门楼子九丈九》中扮演的麻管家，《沙家浜》中扮演的胡传魁等一系列反面角色，使他成为了家喻户晓的明星。 话剧： 《厕所》 《大江弯弯》 《天狼星》 《高加索减速记》 电视剧 《沙家浜》 《无字碑歌》 《交通台的故事》 《前门楼子九丈九》 《小兵张嘎》 《刑警的故事》 《七日》 《人虫之戏虫》 《闲人马大姐》 《风雪夜归人》 《中国餐馆》 《一场风花雪月的事》 《起步停车》 《众里寻她千百度》 电影 《好汉三条半》 《惊心动魄》 《大惊小怪》 《方世玉》 《警察有约》 中国国家话剧院演员 春晚小品 　　2004年《让一让，生活真美好》搭档：冯巩、李志强、周涛、朱军 　　2011年《还钱》搭档：冯巩、牛莉、小宋佳 黄金配角 　　“黄金配角”刘金山在过去一年给观众带来了一些列“高口碑、高收视”的力作，从《我是业主》《婚姻保卫战》到开年大戏《养父》，由他饰演的人物个个鲜活生动，深入人心。2011年春晚，刘金山又受邀加盟相声剧《还钱》，这是他第二次登上春晚舞台。 　　实力演员刘金山最初因成功出演《闲人马大姐》里天天喊着“四个亿”的潘大庆而被观众熟识，后因他塑造的一些列小人物栩栩如生而被誉为“黄金配角”。2010年刘金山事业再遇第二春，几部力作连环出击人气再超当年。今年春晚，刘金山重磅加盟相声剧《还钱》与冯巩、牛莉、宋佳一起给除夕夜添点笑料。小品《还钱》中，冯巩和牛莉扮演一对清洁工夫妇，在工作过程中捡到10万元钱，因为失主不信任，只能约在固定地点见面，而还钱过程中，四人发生了一系列啼笑皆非的故事。这个故事与2002年陕西农民工龚德银在西安打工时捡到大量现金，拾金不昧要归还失主，没想到被失主怀疑是骗局，甚至报警的遭遇格外相似。