2010年Louis Tomlinson、Harry Styles、Liam Payne、Zayn Malik和Niall Horan参加英国选秀节目《The X Factor》第七季（他们的平均年龄都在19岁左右，其中最小的18，最大的20岁），原本以独唱歌手参赛，却均未能成功晋级“独唱男歌手”组别的决赛。在评委Nicole Scherzinger的建议下，五人决定组成乐团One Direction，并借此进入“乐队/乐团”组别，决赛四周中击败F.Y.D, Diva Fever和Belle Amie，最终获得季军（继Matt Cardle和Rebecca Ferguson之后）。