谭家明1948年生于香港，中学毕业于香港华仁书院，年轻开始撰写影评并发见于罗卡主编的《中国学生周报》等杂志。1967年加入无线电视，最先任场务，后担任《双星报喜》、《七十三》的外景导演。另外亦曾拍摄MTV，1973年开始以菲林拍摄剧集，包括《群星谱》、《奇趣录》、《CID》、《北斗星》、《七女性》等，其中《群星谱》在纽约电视节获得第三名，为香港电视节目首次在国际性比赛获奖，另外《七女性》因题材敏感曾引起大众一些非议。1975年被派往美国旧金山进修电影制作。 　　1977年离开无线，其间曾在佳艺电视任外景导演，同年加入电影圈，首部作品为郑少秋主演的《名剑》（1980年），其拍摄风格及剪接特异于当时电影作品，被视为香港电影新浪潮的开山作，及后再导林青霞主演的《爱杀》（1982年），为美术特异的实验作。1983年执导《烈火青春》，由张国荣、夏文汐等主演，为电影新浪潮重要作品，其中片中的意识及性爱场面受社会关注，被认为离经叛道，史无前例在上映后再度送检。1984年拍摄商业元素较重的《雪儿》，票房上不太成功，后陆续执导《最后胜利》（1987年）、《雪在烧》（1988年）、《杀手蝴蝶梦》（1989年）等。 　　1990年私人理由往台湾任广告导演，1996年转往马来西亚HVD制作公司任职编剧部，其中《父子》（2006年）一片编剧田开良便是当时谭的学生。2000年获香港城市大学创意媒体系邀请回港任教电影制作，2006年蛰伏十七年后再执导《父子》一片，由郭富城、杨采妮等主演。 　　从业经历 　　谭家明是上世纪八十年代香港新浪潮电影的重要人物，1967年加入无线电视广播有限公司。1970年至1977年担任电视剧导演，制作不同类型电视剧。1978年开始电影生涯。 　　同样从无线起家，同样受到西方电影的影响，谭家明受到的肯定也许比不上方育平、徐克和许鞍华。从《名剑》、《爱杀》、《烈火青春》、《最后的胜利》到《杀手蝴蝶梦》等等，他的每一部作品多多少少都有些瑕疵；然而瑕不掩瑜，他在1989年拍摄的《杀手蝴蝶梦》中，钟镇涛逃避追杀的一段手提摄影机的“摇晃”镜头，几乎就是之后《重庆森林》中林青霞在重庆大厦中穿梭的雏形。无怪乎，有人说谭家明是王家卫的导师，更何况，他为《阿飞正传》所做的精湛剪辑令王家卫的电影从《旺角卡门》的青涩一下子有了巨大的飞跃。 　　在拍完《杀手蝴蝶梦》后，他却息影潜形，退入幕后。时隔17年，他才以《父子》一片重现影坛。当初被公认为香港最有才华的导演，期间没有拍任何作品。17年里，他潜心研究美术与设计，并在大学里担任教授，这期间他没有任何自己的作品，只是在2006年帮杜琪峰剪了《黑社会》和《黑社会2》。 　　谭家明曾经是香港新浪潮运动的中坚力量之一，同时也是香港著名导演王家卫的恩师。当年正是凭借他出色的剪辑技巧，让原本只是一堆素材的《旺角卡门》以及《阿飞正传》确立了王家卫在影坛的地位和风格。不过谭家明自己却在17年前跑到马来西亚，安心在学校教书，17年来没有一部电影作品问世。 　　如今谭家明带着新作《父子》重新进入大家的视野。虽然郭富城在影片中表现相当出色，拥有蝉联金马奖影帝的实力，但谭家明力挺的却是影片中的小演员吴景滔。