1933年，初登银幕，参加演出的影片是《一个女明星》。1936年，进入艺华影业公司，开始正式跻身影坛，曾拍摄过《百宝图》等二十多部影片。1944年，拍摄影片《天从人愿》一举成名，之后拍摄的《鸡鸣早看天》、《青山翠谷》等均是成功之作。1949年，在昆仑影业公司拍摄的《三毛流浪记》中扮演爷叔一角，获得巨大成功。三四十年代，拍摄了《凯歌》、《满园春色》、《秋海棠》、《霍元甲》等影片。解放后，曾拍摄过《球迷》、《宋景诗》、《秋翁遇仙记》、《大李、小李和老李》、《鲁班的传说》、《聂耳》等影片，戏路宽广。