吕玉来以《孔雀》中弟弟的角色被业内认识和广大观众所关注，当时还是大三学生的他，对于这个角色准确的定位以及恰到好处的刻画不但使他随主创一同站在了第55届柏林国际电影节银熊奖的领奖台上，更让他获得了华语传媒电影大奖最佳男配角的提名。吕玉来深厚的文化功底，表演天赋以及独特的气质不但给顾长卫导演留下了很深刻的印象，更使他这个中戏戏文系的大学生脱颖而出。 　　而后相继不断的有影片及导演选中他，其中更包括张艺谋导演在2006年的嘎纳贺岁短片中启用了这个80后的电影人来向世界表达中国对电影近千年的感情。继孔雀之后，吕玉来相继接拍了刘杰导演的《马背上的法庭》，蔡尚君导演的《红色康拜因》，分别与李保田老师和姚安廉老师合作，并受到了前辈中具有代表性的两位性格表演大师的提携指导与关爱。 　　也正是这两部电影中出色的表演，为吕玉来敲开了国际的大门。频频出席各大电影节。均以主角身份在威尼斯国际电影节和釜山国际电影节上留下他的足迹，尤其在釜山，不但影片捧得国际影评人大奖，吕玉来更收获了让他十分惊喜的超高人气。至此，国内已有多家媒体和网络称吕玉来为“国际电影节宠儿”更有业内人士和观众将吕玉来誉为是“80后电影人的先锋代表”。“人物的塑造不等于演员的定型”吕玉来始终致力于突破自己，用同样纯粹的表演态度和扎实的基础来塑造不同的人物和角色。